A Coreia do Sul lidera os esforços para criar um motor de combustão a hidrogénio — que, ao contrário dos motores de células de hidrogénio, que convertem o hidrogénio em eletricidade num processo químico, queimam o hidrogénio para produzir energia, tal como os motores a gasolina tradicionais.
Esta abordagem inovadora, liderada pelos fabricantes de automóveis coreanas Kia e Hyundai, também está a ganhar força na Volvo, que planeia desenvolver a sua própria versão da tecnologia.
Os motores de combustão a hidrogénio representam uma mudança significativa.
Ao contrário das células de combustível de hidrogénio, que convertem o hidrogénio em eletricidade através de um processo químico, os motores de combustão de hidrogénio queimam o hidrogénio para produzir energia, tal como os motores a gasolina tradicionais.
Este método promete autonomia e tempos de reabastecimento semelhantes aos dos motores de combustão convencionais, realça o Popular Mechanics.
Uma das principais vantagens dos motores de combustão a hidrogénio é a sua compacidade. Ao contrário das células de combustível, que requerem muito espaço e novos sistemas para converter o hidrogénio em eletricidade e alimentar um motor elétrico, os motores de combustão a hidrogénio são mais simples de integrar nos modelos de veículos existentes. Isto pode potencialmente reduzir os custos e facilitar a transição para fontes de energia mais limpas.
No entanto, há desafios a ultrapassar. A combustão do hidrogénio gera temperaturas elevadas, o que exige designs de motor avançados e materiais que possam suportar estas condições.
A Volvo planeia resolver este problema utilizando um tipo de biodiesel. Este biodiesel ajudará a inflamar o hidrogénio na câmara de combustão, acionando os pistões e alimentando o motor. Este método requer uma tecnologia sofisticada de injeção de combustível e materiais compatíveis com o hidrogénio.
A Kia e a Hyundai pretendem ter um motor de combustão a hidrogénio pronto para automóveis de passageiros até 2025. A Volvo, por outro lado, planeia realizar testes na estrada de camiões movidos a hidrogénio até 2026.
“Os camiões com motores de combustão interna tradicionais movidos a hidrogénio terão o mesmo desempenho e fiabilidade que os nossos camiões a diesel, mas com emissões de CO2 significativamente mais baixas. Complementarão eficazmente os nossos camiões elétricos a bateria”, disse Jan Hjelmgren, diretor de gestão de produtos e qualidade da Volvo Trucks.
No entanto, alguns críticos referem que os motores de combustão a hidrogénio continuam a produzir emissões. No entanto, a Volvo acredita que, ao utilizar materiais renováveis, pode atingir níveis de emissões que qualificam estes motores como “veículos de emissões zero” ao abrigo das normas da União Europeia.
ZAP //» in https://zap.aeiou.pt/motor-combustao-a-hidrogenio-caminho-605013
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