Com a chegada do solstício de inverno iniciamos oficialmente a estação mais fria do ano: datas e celebrações pelo mundo.
O solstício de inverno marca oficialmente a chegada da estação mais fria do ano: depois do outono, preparamo-nos para um período onde a temperatura baixa, podendo até chegar a nevar em alguns sítios. Mas quais são as características deste fenómeno astronómico, quando ocorrerá em 2023 e, sobretudo, como é celebrado em todo o mundo? Celebrado desde a Antiguidade, o solstício de inverno ocorre uma vez por ano, entre 21 e 22 de dezembro.
Este acontecimento astronómico não só marca o início do inverno, como também traz uma condição singular: é o dia mais curto do ano. Precisamente devido à posição da Terra em relação ao Sol, as horas de escuridão excedem largamente as horas de luz. Além disso, como muitas pessoas sabem, os solstícios são invertidos consoante o hemisfério em que se encontra: enquanto o hemisfério norte celebra o solstício de inverno, o hemisfério sul celebra o início do verão. Deixamos em seguida todas as informações úteis sobre este fenómeno fascinante.
O que é o solstício de inverno e quando é que cai em 2023?
Em termos astronómicos, o termo solstício de inverno refere-se ao momento em que o Sol, no seu movimento aparente ao longo da elítica, atinge o seu ponto de declinação mínima. Isto resulta numa condição singular: a do dia mais curto do ano, em que as horas de escuridão excedem as de iluminação solar.
No hemisfério norte, o solstício de inverno ocorre entre 21 e 22 de dezembro, ao passo que o solstício de verão no hemisfério sul ocorre no mesmo dia. Embora se trate de um fenómeno anual, existe uma explicação científica para a ausência de uma data fixa. No seu movimento de rotação em torno do Sol, a Terra não demora exatamente 365 dias, mas sim 365 dias e 6 horas. Com a adoção do calendário gregoriano em 1582, foi então decidido prever um ano bissexto de quatro em quatro: ao acrescentar um dia extra em fevereiro, as 24 horas extra acumuladas nos quatro anos anteriores são compensadas. Esta mesma razão explica o fato de o solstício de inverno não coincidir sempre com o mesmo dia.
Em 2023, o solstício de inverno está previsto para o dia 22 de dezembro, às 3h27 UTC (tempo universal coordenado).
Não é Santa Lúcia o dia mais curto do ano?
Embora, em termos astronómicos, seja o solstício de inverno que representa o dia mais curto do ano, na tradição popular este acontecimento está associado a Santa Lúcia, a 13 de dezembro. Porquê?
A primeira razão é cultural: dada a cegueira de Santa Luzia e o seu papel de protetora da visão e da luz, a sua figura tem sido associada ao dia mais curto do ano desde a antiguidade.
A segunda razão está relacionada com o já referido calendário gregoriano. Antes da sua introdução, devido à diferente forma de contar os dias do ano, o solstício de inverno ocorria por volta do dia 13 de dezembro.
Mitos e lendas do solstício de inverno
Como foi referido no início, o solstício de inverno é celebrado desde a Antiguidade: as primeiras civilizações humanas, nomeadamente as pré-colombianas, tinham, de fato, desenvolvido capacidades bastante avançadas de observação dos astros. Assim, este fenómeno astronómico tornou-se simultaneamente um momento de festa e de recolhimento, uma vez que simbolizava a eterna luta entre a luz e as trevas, bem como o início de uma estação particularmente rigorosa e sem colheitas.
O solstício nas civilizações pré-colombianas
As primeiras civilizações preparadas para celebrar o solstício de inverno foram os Incas, como o comprovam várias construções que sobreviveram até aos nossos dias. Em Machu Picchu, por exemplo, ainda hoje existe o Torreão, uma pedra talhada precisamente para observações astronómicas, onde também se regista o solstício. Em Cusco, por outro lado, é possível observar os Mojones: torres que permitiam à população local calcular quando ocorriam os solstícios e equinócios.
Para os povos incas, o solstício representava a vitória da luz sobre as trevas: após o dia mais curto do ano, os dias começavam a alongar-se progressivamente até à primavera seguinte. Por conseguinte, eram organizadas celebrações públicas, com ofertas de flores e alimentos às divindades.
O solstício na Roma Antiga
Correspondendo ao solstício de inverno, a Roma Antiga celebrava as chamadas Saturnais: intensas celebrações dedicadas a Saturno. De 17 a 23 de dezembro, sensivelmente. eram organizados grandes banquetes, ricos em iguarias, onde não faltavam mesmo grandes quantidades de vinho.
Em particular, as saturnais eram também uma ocasião para oferecer presentes ao próximo e, sobretudo, para eliminar as dívidas das classes mais pobres e reduzir as penas por crimes menores.
De Stonehenge ao Norte da Europa: o solstício dos povos celtas
Quando se fala de solstícios e equinócios, não nos podemos esquecer de Stonehenge: o sítio arqueológico britânico, com mais de 5000 anos, era de fato um ponto de observação privilegiado para este fenómeno astrológico. A disposição dos monólitos garantia um alinhamento perfeito dos raios solares, proporcionando assim um espetáculo único.
Foram, no entanto, os povos celtas e nórdicos que fizeram do solstício de inverno um dos fenómenos mais sentidos. Para estas civilizações, a chegada do inverno causava uma certa preocupação: as temperaturas extremamente baixas do Norte da Europa tornavam a vida difícil, bem como a dificuldade de aquecer as casas e de aproveitar os dons da terra. Assim, as celebrações assumiam um caráter escaramuçador, uma espécie de desafio contra o frio e a escuridão. Por exemplo, grandes pilhas de lenha eram incendiadas, com fogueiras que chegavam a ter dezenas de metros de altura, para sublinhar sempre a vitória da luz sobre as trevas.
Como é celebrado o solstício de inverno em todo o mundo
Ainda hoje, a chegada da estação mais fria do ano é celebrada com festas únicas em todo o mundo. E embora já não existam medos particulares relacionados com o frio ou a escuridão, estes rituais estão fortemente enraizados na cultura popular, em tradições que remontam a milhares de anos. Mas como é que o solstício de inverno é celebrado em todo o mundo?
O encontro fixo em Stonehenge
O já referido Stonehenge continua a ser um destino para os entusiastas e curiosos, por ocasião dos solstícios e equinócios. Dezenas de pessoas chegam ao sítio arqueológico, património da UNESCO, ao amanhecer, para observar o reflexo dos raios solares na superfície dos grandes monólitos de pedra presentes.
No entanto, o acesso é muitas vezes regulamentado e limitado, pelo que é necessário organizar-se com antecedência se quiser viver esta experiência. Recentemente foram introduzidas mais restrições devido à recente pandemia de Covid.
Espiritualidade e bem-estar no Japão
O solstício de inverno é uma data imperdível no Japão, onde se chama Toji. O fenómeno astronómico está, de fato, ligado à saúde, ao equilíbrio e ao cuidado de si próprio, dada a chegada de dias progressivamente mais longos.
Entre as várias tradições, destaca-se, em primeiro lugar, o costume de tomar banho com yuzu, o citrino de inverno. Estes frutos são, de facto, ricos em propriedades curativas para a pele e, além disso, se consumidos, podem ajudar a combater as doenças sazonais. Além disso, consome-se kabocha, uma abóbora de inverno que dá muita energia ao corpo.
Abundância e prosperidade na China
Na China, o solstício de inverno é celebrado há vários milénios como um momento de reunião e de partilha, para consumir em conjunto as colheitas do último outono e esperar que a estação fria não seja demasiado rigorosa.
A festa de Dongzhi é única. Celebrada de 21 a 23 de dezembro, envolve todas as famílias locais na celebração da chegada de dias mais longos. Espectáculos de fogo de artifício, festividades de rua e banquetes tradicionais completam esta festa, que atrai muitos entusiastas de todos os cantos do país.
A festa de Yule na Escandinávia
Em muitos locais dos países escandinavos, a festa de Yule, o "festival do solstício de inverno", ainda hoje é celebrada. As tradições celtas são retomadas, invocando o deus Thor, para lhe agradecer o regresso de dias progressivamente mais longos.
Algumas famílias acendem um grande tronco de madeira, cujos restos alimentam as fogueiras domésticas durante muitos meses, praticamente até à chegada da primavera. As cinzas, por outro lado, são utilizadas para fertilizar os campos e esperar uma colheita particularmente abundante.
Yalda no Irão, celebração do renascimento
No Irão, o solstício de inverno é também particularmente sentido, de tal modo que a festa de Yalda é celebrada em quase todo o lado a 21 de dezembro. Também chamada "noite do renascimento", nesta ocasião os amigos e os familiares reúnem-se para comer ricos banquetes e passar tempo de qualidade em conjunto.
Tal como noutros locais, o regresso dos dias mais longos é celebrado durante estas festas, também com cânticos e momentos de recolhimento espiritual, como desejo de prosperidade e saúde para os próximos meses.
Um labirinto de luzes no Canadá
Finalmente, há já algum tempo que o Canadá celebra um acontecimento singular por ocasião do solstício de inverno. Com o Festival das Lanternas do Solstício, alguns locais da cidade de Vancouver são transformados em verdadeiros labirintos de luz.
Os caminhos são feitos com velas e os presentes são convidados a entrar no labirinto, a deixar lá dentro os seus pensamentos mais sombrios, encontrando assim o caminho para a felicidade. Atualmente, as celebrações estendem-se por várias semanas, desde o final de novembro até praticamente ao Natal, e existem inúmeros eventos paralelos associados ao festival.» in https://www.idealista.pt/news/ferias/turismo/2023/12/20/60765-solsticio-de-inverno-o-que-e-e-onde-e-celebrado
