««Álcool em gel» é a nova droga dos adolescentes americanos
Os adolescentes americanos, proibidos de comprar bebidas alcoólicas antes dos 21 anos, descobriram mais uma forma de contornar a lei para se embriagar: bebendo os omnipresentes e baratos géis de limpar as mãos.
Desde Março, foram registados em Los Angeles 16 casos de adolescentes que foram parar ao hospital por envenenamento causado pela ingestão de álcool em gel, de acordo com o Sistema de Controlo Tóxico da Califórnia.
Os casos começaram a ser registados em 2010 e, desde então, já foram 60 ocorrências no Estado.
Frascos de vários tamanhos são vendidos livremente em farmácias e mercados. Em geral, o produto contém 60% de álcool etílico. Alguns adolescentes usam sal para destilar a bebida seguindo instruções disponíveis na Internet.
«É uma dose de bebida pesada», disse a uma rádio local Cyrus Rangan, director de toxicologia do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles. «Com alguns goles você tem um adolescente bêbado. São poucos casos, mas podem sinalizar uma tendência perigosa.»
A empresa Purell, líder no mercado de gel nos Estados Unidos, diz que todos os seus produtos têm ingredientes de «gosto desagradável» para desencorajar o uso indevido. «Usar sal para filtrar não remove o gosto amargo», disse à Joe Drenik, director de comunicação da empresa.
Médicos passaram a recomendar o uso de desinfectantes de mão em forma de espuma, uma vez que seria mais difícil de extrair o álcool. O gel, no entanto, é só mais um produto numa lista de vários outros de fácil acesso usados por adolescentes para se embriagar, como xarope para tosse e elixir bucal.
«Beber gel não parece atraente, mas os jovens não têm acesso a bebidas alcoólicas e é bem criativo», disse ao jornal Los Angeles Times o médico Billy Mallon, que trabalha no hospital da Universidade do Sul da Califórnia.
Enquanto críticos reclamavam de uma suposta atenção exagerada dos media aos casos, no fim de Maio outra polémica foi parar aos jornais. Numa prisão do Alabama, o gel foi banido após quatro presos serem hospitalizados depois de ingeri-lo.» in http://diariodigital.sapo.pt/news.asp?id_news=579292
